SYSTÈME SOLAIRE - LES PLANÈTES
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source image: NASA
Système solaire. Le système solaire se compose du soleil , de 9 planètes et de leurs lunes, de la ceinture d'astéroïdes (entre Mars et Jupiter), de comètes , de météores , de poussières et de gaz Le soleil est au centre de notre système solaire. Tous les coprs célestent qui composent le système solaire gravitent autour du soleil suivant des orbites elliptiques. Cela signifie que les trajectoires des planètes sont des ellipses. En première approximation ces ellipses sont assimilables à des cercles ayant pour centre le centre du soleil. Il existe deux exceptions: Pluton et Mercure dont la trajectoire elliptique ne peuvent être assimilées à un cercle. Les trajectoires des planètes autour du soleil sont toutes contenues dans un même plan (l'écliptique) à l'exception de Mercure (inclinaison de 9°) et de Pluton (inclinaison de 17,2°). Les planètes rocheuses sont: Mercure, Vénus, La Terre, Mars et Pluton. Les planètes géantes essentiellement gazeuses sont: Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. les comètes se composent de glace. Les météorites sont faites de roches ou de métal.
Les 9 planètes:
(source NASA)
Mercure
Mercure est la planète la plus proche du soleil.
En 1974 la sonde Mariner 10 permit d'en savoir plus sur cette planète.
La surface de Mercure est recouverte de cratères qui sont des impacts
de météorites qui ont percuté la planète.
En effet, Mercure, contrairement à la Terre ne possède pas d'atmosphère
pour la protéger. Cette planète n'est pas suffisamment massive
pour retenir du gaz autour d'elle (champ de gravitation trop faible).
Elle possède un champ magnétique faible créé
par un noyau de fer et de nickel. On l'appelle la planète métallique
et c'est la plus dense des planètes du système solaire.
Elle semble posséder des calottes glaciaires au pôles malgré
les 850°C qui règne le jour à l'équateur. Mercure
a été visitée par Mariner 10 en 1973 et 1974.
La récolte des données a permis de cartographier la moitié
de la surface de Mercure. La photo présentée ici est constituée
d'une mosaïque de photos prises par Mariner 10 le 29 mars 1974.
L'assemblage a été réalisé par ordinateur.
(source: NASA). La NASA envisage d'envoyer une sonde (
MESSENGER
) en 2004 pour en savoir plus sur cette planète.
Une année mercurienne vaut environ 88 jours terrestre (le temps pour
Mercure de faire le tour du soleil). Mais un jour mercurien vaut
environ 59 jours terrestres (temps mis par Mercure pour faire un tour sur
elle même). Diamètre=4 878 km. soleil-Mercure
= 1/3(soleil-Terre).
Masse(Terre) = 20
x Masse(Mercure)
.
Vénus
Vénus est la deuxième planète du système
solaire. De nombreuses images ont été recueillies par
20 sondes. La sonde Magellan révéla que la surface
de Vénus est un désert chaud comprenant des cratères,
des volcans et des montagnes. Son atmosphère épaisse constituée
de nuages d'acide sulfurique et de dioxyde de carbone entoure la planète
et conserve la chaleur transmise par le soleil. La température
y est donc très élevée (460°C). C'est l'effet
de Serre. Son atmosphère se compose essentiellement de dioxyde
de carbone émis par les volcans en activité.
A sa surface, la pression est 9 fois celle à la surface de la Terre.
Des nuages d'acides sulfuriques nous cachent la surface de la plnète.
Vénus est appelée à tort étoile du berger car
elle est visible le matin, au lever du soleil et le soir au coucher du soleil
(en anglais morning star). Vénus est la seule planète
à tourner dans le sens contraire des aiguilles d'une montre (sens
rétrograde). Les scientifiques ont plusieurs explications à
ce phénomène. Certains pensent que c'est l'atmosphère
de la planète qui la freine jusqu'à inverser son sens de rotation.
D'autres expliquent qu'elle tourne dans le bon sens mais que c'est son axe
de rotation qui a effectué une rotation de 180°. Des simulations
numériques illustrent ces différentes thèses.
Un jour Vénusien vaut 117 jours terrestre
(rotation rétrograde). Une année vénusienne vaut
225 jours terrestres. diamètre=12 104km. soleil-Vénus=
0,72 (soleil-Terre). Masse(Vénus)=0,82 x Masse(Terre).
Terre
La terre est la seule planète où la vie est
possible. La vie sur Terre est apparue il y a 3 milliards d'années.
L'atmosphère de la terre permet de capter la chaleur et la lumière
du soleil nécessaire au développement de la vie mais stoppe
les rayons ultraviolets qui sont dangereux pour les êtres vivants.
L'atmosphère
contient de l'oxygène sans lequel nous ne pouvons respirer.
Il y a des millions d'années une atmosphère composée
d'azote, de dioxyde de carbone et de vapeur d'eau entourait la terre.
La vapeur d'eau se transforma en précipitations qui formèrent
les océans. Aujourd'hui il y a un échange continuel entre
les océans et l'atmosphère ce qui garantit la survie de notre
écosystème: les océans recycle le dioxyde de carbone
présent dans l'atmosphère. Ils interviennent donc dans
le cycle du dioxyde de carbone en diminuant son taux dans l'atmosphère.
Ce taux augmente cependant de façon inquiétante à cause
de nos activités entraînant un réchauffement du climat
et les océans en peuvent pas tout recycler. Les océans
interviennent également dans le cycle de l'eau
. La Terre a un satellite naturel: la Lune.
La terre met 24 heures pour faire un tour sur elle même et 365 jours
pour tourner autour du soleil. Diamètre de la Terre: 12 756
km. soleil-terre=150 millions de km. Masse de la terre=5,98 x
(10) 24kg.
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